Dormir à la belle étoile (bivouac) : retour à la nature

Légende : Le bivouac consiste à passer une seule nuit au même endroit. Il est possible de dormir presque partout, sauf là où cela est expressément interdit.

Introduction

Dormir à la belle étoile — autrement dit bivouaquer — demande tout de même un peu de préparation. Il faut savoir où l’on peut bivouaquer, quoi emporter et comment s’habiller. C’est la seule façon de profiter pleinement de ce contact direct avec la nature. Voyons donc quel équipement prévoir, quelle est la différence entre bivouac, camping et campement, mais aussi quelles sont les dix règles d’or d’un bivouac responsable.

Qu’est-ce que le bivouac ?

Le bivouac est tout simplement une autre façon de désigner le fait de dormir à la belle étoile. Selon la définition couramment admise, il s’agit de passer une seule nuit en pleine nature, sans tente ni autre abri, et sans aucun signe d’installation prolongée. Le bivouac est apprécié des amateurs de randonnée itinérante, mais aussi lors de treks en montagne, d’expéditions et de sorties en mode léger. En pratique, vous posez votre matelas au sol, vous vous glissez dans votre sac de couchage et, le matin, il ne reste aucune trace de votre passage. Lorsqu’on prévoit de passer la nuit dans la nature, il est important de faire la différence entre bivouac et camping sauvage — sous tente ou sous abri —, ce dernier étant interdit sans autorisation dans de nombreuses zones.

Qu’est-ce qu’un sac de bivouac ?

Pour vous protéger de la pluie pendant un bivouac, vous pouvez utiliser un sac de bivouac. Il s’agit d’une enveloppe imperméable qui forme une couche de protection extérieure et empêche votre sac de couchage de prendre l’eau. Elle reste toutefois suffisamment respirante pour que vous ne vous réveilliez pas trempés de votre propre transpiration. En pratique, le sac de bivouac enveloppe le sac de couchage dans lequel vous dormez. La doublure de sac de couchage est pratique, car elle retient toutes les saletés, mais c’est aussi du poids supplémentaire à porter.

10 règles pour passer la nuit dans la nature avec respect

1/ Respectez la nature – Comportez-vous avec respect, sans bruit inutile et sans abîmer les environs. Tout ce que vous apportez, remportez-le avec vous. Assurez-vous à l’avance qu’il est autorisé de faire du feu à l’endroit choisi et que cela ne présente aucun danger.

ASTUCE : Avec une gamelle et un couvert de voyage, vous pourrez manger confortablement, puis tout ranger facilement dans votre sac à dos.

2/ Bien choisir son emplacement – Choisissez un endroit où vous ne serez exposés ni à l’eau, ni au vent, ni aux chutes de branches ou de pierres. Par temps venteux, une vallée vous offrira davantage d’abri. En cas de pluie, les abris de randonnée ou les arbres peuvent être utiles, mais évitez ces derniers en cas d’orage. Faites aussi attention aux cours d’eau à proximité : pourraient-ils déborder sans prévenir et inonder votre lieu de bivouac ?

3/ Attention à la nature vivante – Choisissez votre emplacement avant la tombée de la nuit. Vous éviterez ainsi les mauvaises surprises, comme une fourmilière ou un nid de guêpes. Et ne vous installez jamais sur un passage emprunté par les animaux : une visite nocturne n’est vraiment pas ce que vous recherchez.

4/ Préparez-vous à la météo – Consultez les prévisions à jour et prévoyez des vêtements ainsi qu’un équipement adaptés pour la nuit. Accordez une attention particulière au choix du sac de couchage, afin que le froid du petit matin ne vous prenne pas au dépourvu. Et isolez-vous bien du sol.

5/ Gardez le feu sous contrôle – Assurez-vous qu’il est autorisé d’allumer un feu sur place et qu’il n’y a aucun risque d’incendie. Ne laissez jamais un feu sans surveillance et éteignez-le soigneusement avant de partir.

6/ Protégez vos provisions – La nourriture peut attirer les animaux sauvages. Emballez toujours bien vos aliments et, idéalement, suspendez-les en hauteur.

7/ Pensez à votre sécurité – Des animaux sauvages vivent en pleine nature et le risque de blessure existe toujours. Emportez une trousse de premiers secours de base.

8/ Gardez toujours la nourriture rangée – La nourriture attire les animaux : conservez-la dans des sachets ou des boîtes bien fermés.

9/ Prévoyez un plan B – Réfléchissez à ce que vous ferez si la météo se dégrade.

10/ Situations imprévues – Il est toujours utile d’avoir une paire de chaussettes sèches et un T-shirt de rechange, une lampe de poche, une barre énergétique et une bouteille d’eau. Si vous suivez votre itinéraire au GPS, n’oubliez pas votre batterie externe à la maison.

ASTUCE : Que faire de vos chaussures pendant un bivouac ? Pour la nuit, posez-les semelles vers le haut et, idéalement, coincez-les en hauteur dans des branches. La pluie ne s’y infiltrera pas et les insectes seront moins tentés d’y élire domicile.

Légende : Le soleil se couche, la nature s’endort peu à peu… et nous avec elle. La nuit prend alors un charme unique.

Les avantages du bivouac 

Le principal avantage, c’est le contact intense avec la nature. Avant la tombée de la nuit, vous pouvez profiter d’une vue magnifique sur les environs. Le soir, vous vous endormez sous un voile d’étoiles, au son de la forêt, de la montagne ou de l’eau. Une légère brise vous caresse le visage et, le matin, vous vous réveillez avec les premiers rayons du soleil. La liberté et la flexibilité sont aussi de vrais atouts. En dormant à la belle étoile, vous n’êtes pas limités à un lieu précis. Et avec un équipement minimal, vous réduisez également votre empreinte écologique, surtout si vous le choisissez avec soin et de manière responsable.

Les inconvénients du bivouac

Il faut bien l’admettre : le bivouac n’est pas fait pour tout le monde. En dormant à la belle étoile, vous êtes exposés à toutes les humeurs de la nature, ce qui réduit nettement le confort de la nuit. Les insectes omniprésents peuvent vite devenir gênants, tout comme les animaux sauvages. De plus, chez nous, les matinées sont très fraîches pendant la majeure partie de l’année. Mieux vaut donc vous y préparer : dès que vous sortirez de votre sac de couchage bien chaud, le froid du matin vous réveillera très vite.

Légende : Un feu et un répulsif de qualité tiendront les insectes les plus désagréables à bonne distance. Pensez toutefois à rester à distance raisonnable du feu et, plutôt qu’un matelas gonflable qui pourrait être percé par une braise, emportez un matelas en mousse.

Le bivouac avec des enfants

Pour les enfants, dormir à la belle étoile est une expérience dont ils se souviendront toute leur vie. Encore faut-il faire en sorte que ce souvenir soit positif. Il faut choisir un endroit sûr et veiller à ce que les enfants restent au chaud et au sec. La base : un bon sac de couchage enfant  et un matelas de sol adapté. Préparer leur propre équipement peut aussi être une excellente motivation : un sac à dos enfant, dans lequel ils porteront leur gourde, leur goûter et éventuellement un T-shirt de rechange.

Légende : Une nuit en hamac est non seulement confortable, mais elle vous protège aussi des animaux.

Dormir à la belle étoile en hiver

Même pendant les mois d’hiver, vous n’êtes pas obligés de renoncer au bivouac. Même s’il est sans aucun doute plus exigeant qu’en été. À quoi faut-il se préparer ?

1/ Le froid intense – La température peut descendre sous zéro. Pensez toujours à superposer les couches de vêtements et à garder votre corps, ainsi que vos extrémités, bien au chaud. Ne faites pas d’économies sur un sac de couchage d’hiver, des gants et un bonnet. Des sous-vêtements en mérinos et des chaussettes en mérinos vous aideront aussi à rester au chaud.

2/ Les journées plus courtes – Pensez à chercher votre emplacement pour la nuit suffisamment tôt.

3/ La neige et la glace – En hiver, la neige constitue une isolation naturelle, mais elle complique aussi les déplacements et la préparation de l’emplacement pour dormir. La glace est toujours un facteur de risque à prendre en compte. Choisissez des matelas avec une valeur thermique d’au moins R5.

Où bivouaquer en hiver ?

Trouvez un emplacement à l’abri du vent. Les arbres denses, les buissons et les rochers forment une barrière naturelle, mais un simple relief du terrain peut aussi aider. Le sol pour passer la nuit doit être plat, sec et stable. Si vous prévoyez d’allumer un feu le soir, choisissez un endroit où vous trouverez suffisamment de bois sec. Vérifiez que vous ne vous trouvez pas dans un couloir d’avalanche et que le sol sous la neige est bien ferme. Attention également aux corniches de neige.

• Sacs à dos
• Vêtements
• Pantalons

• Couteaux et multi-outils

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Auteur : Lucie Krůčková

Sources : archives de l’auteur